La Asociación José Hernández, bandera del barrio y del básquet Veteranos
Por Maia Anahid Laino Lombardi y Santino Filardi.
Jorge Méndez es dirigente del José Hernández hace más de 30 años, actualmente es revisor de cuentas, y forma parte del equipo de básquet Veteranos, pero su vínculo con la Institución comenzó mucho antes. Nacido en el Hospital Salaberry, vivió en Villa Insuperable y en 1980 se mudó a Mataderos, zona en la que se empezó a acercar al Hernández, del cual es vitalicio hace 18 años.
Empezó a concurrir al Club en 1980, época en la que se hizo socio y para ese entonces, ya tenía pasado en el deporte al haber comenzado a los 14 años en el Liberal de Nueva Chicago, luego estuvo en Chicago, Liniers y por último se unió al José Hernández.
La Asociación de Fomento José Hernández es un club de barrio muy importante y característico de Mataderos con 2.500 socios que brinda varias actividades como fútbol, gimnasia y natación. Sin embargo, el básquet es el deporte principal y cuenta con aproximadamente 30 equipos, entre femeninos y masculinos. A causa de la pandemia por el Covid19, el equipo de Veteranos sufrió la falta de espacio luego del aislamiento, por lo que hoy entrenan en otro establecimiento y, por el momento, disputan partidos amistosos y no participan de ninguna competencia.
En relación al José Hernández, el pasado 17 de agosto el Club cumplió 100 años, los cuales fueron marcados por importantes hechos, además de haber avanzado en términos de infraestructura y cantidad de socios de la Institución.
Creado por un grupo de amigos con el fin de tener un espacio donde jugar a las bochas y reunirse a tomar un café, un 17 de agosto de 1924 se fundó el Club Social Porteño, el cual fue creciendo notoriamente en cantidad de socios, por lo que sus instalaciones resultaron insuficientes. Por su parte, en 1938 surgió la Asociación de Fomento y Cultura José E. Rodó y Biblioteca Eurindia, que luego de un año se vio envuelta en problemas económicos. Debido a esto, representantes del Porteño propusieron la fusión de las dos Instituciones, lo cual se dio el 23 de marzo de 1941 y la nueva entidad se conoció como Asociación de Fomento Edilicio y Cultura José E. Rodó y Biblioteca Popular Eurindia y Club Porteño, inicialmente con sede en Pieres 1478. Por su parte, el nombre que mantiene la Institución en la actualidad fue debatido y decidido el 9 de julio de 1944, en homenaje al autor del poema gaucho “Martín Fierro”
Debido a las deudas que mantenía la Asociación Rodó previo a la fusión a causa del alquiler del local donde estaba, la Comisión Directiva informó a sus socios que el 1 de marzo de 1942 se mudarían a Bragado 5950, lugar donde se encuentra hoy en día. Con el paso de los años el club fue creciendo y con la ayuda de los asociados, se construyeron nuevos espacios como el buffet, salón de fiestas y consultorio médico, además de mantener los espacios que ya estaban construidos. En la fiesta aniversario del año 2005, se descubrió la placa con el nuevo nombre del gimnasio principal en homenaje al Presidente Alberto Milan.
Importantes figuras estuvieron presentes en las fiestas realizadas en el club, como Spinetta, Charly García y Leon Gieco, entre otros. El primer baile fue en 1949, el cual llevó al reconocimiento popular por la excelencia en la organización y la presentación de grandes artistas.
En relación a las actividades del Club, en sus comienzos en el Porteño sólo se practicaba bochas y una vez que se juntaron ambas Instituciones, se comenzó a utilizar el patio como cancha de básquet, aunque no cumplía con las medidas reglamentarias, motivo por el cual se construyó una cancha con las medidas correspondientes.
Este edificio permitió que Hernández consiguiera la afiliación definitiva a la Asociación Argentina de Básquet en 1962 y durante los primeros diez años de afiliación, el equipo de tercera división logró ascender a segunda en tres oportunidades. Otro logro importante fue en 1983, cuando se convirtió en la primera Institución en la historia del Básquet Metropolitano en ascender tres categorías en años consecutivos. En 1994 el equipo masculino se consagró campeón del Torneo Clausura de Primera División A al vencer a Ciudad de Buenos Aires por 76 a 74.
Por último, es importante recalcar los valores que remarca el escudo del José Hernández, el cual contiene una antorcha en llamas, representando la iluminación y búsqueda del conocimiento; anillos que representan los valores olímpicos, búsqueda de la excelencia, demostración de respeto y celebración de la amistad; un libro que remarca la búsqueda del conocimiento y la importancia de la educación; y el lema en la cinta con la frase “mens sana in corpore sano”, la cual quiere decir “una mente sana en un cuerpo sano”.
Desde sus inicios y hasta la actualidad, a los socios e integrantes de la Institución los une un sentimiento de pertenencia que hace que el Club sea un segundo hogar para todos y así, formar una gran familia. Hoy con 100 años, el José Hernández brinda con orgullo por el pasado lleno de logros, por el gran presente y por un futuro lleno de proyectos.
