La conmemoración del 2 de Abril como el “Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas”, fue establecida por ley del congreso nacional en el año 2000, con carácter de feriado nacional.
El 2 de abril de 1982 se inició el desembarco de tropas argentinas en las islas, usurpadas por Inglaterra desde 1833. Con esta acción de afirmación de la soberanía nacional, la dictadura cívico-militar intentaba ocultar la gravísima situación social, política y económica a la que había conducido su gobierno. El conflicto armado concluyó el 14 de junio de 1982 con la rendición de la Argentina y provocó la muerte de 649 soldados argentinos, 255 británicos y 3 civiles isleños.
Desde la usurpación británica en 1833, la Argentina ha reclamado de forma sostenida sus derechos soberanos sobre las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur y los espacios marítimos circundantes. El conflicto de 1982 no alteró la naturaleza de la controversia de soberanía, que continuó pendiente de negociación y solución.